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	隔週で、『お茶』に関する情報を公開していきます。今回は第1回目です。

	仕事の途中でホッと一息つくというと、体をちょっと動かす事やタバコを吸う事、お茶を飲む事などがあげられます。 さてその中でお茶といって思いつくのが・・・ ◆日本茶 ◆中国茶 ◆紅茶 ◆ハーブ茶 などがあげられます。 他にお茶ではありませんが、飲んでホッと一息つくものといって・・・ ◆コーヒー ◆水 ◆ジュース などもあげられます。 それでは、まず、上記の日本茶・中国茶・紅茶・ハーブ茶について学んでいきましょう!!
	『だって色が違うじゃないか？』と思ったかもしれませんが、日本茶、紅茶も発酵方法の製法が異なっているため、色と味が異なります。茶のルーツは同じツバキ科の茶樹です。しかも中国でメジャーな飲みものは、ウーロン茶の青茶ではなく、緑茶であると言われます。 中国茶の分類は下記のようになります。
	お茶の種類 発酵方法 主な代表的なお茶 黒　茶 後発酵 プーアル茶、リウバオ茶 紅　茶 完全発酵 キーマン紅茶、九曲紅梅 青　茶 半発酵 鉄観音茶、烏龍茶 黄　茶 弱後発酵 霍山黄芽(フォシャンファンヤー)、君山銀針(ジュンシャンインジェン) 白　茶 弱発酵 白牡丹(パイムータン)、白毫銀針(パイハオインヂェン) 緑　茶 不発酵 龍井茶(ロンジンチャ)、碧螺春(ピールオチェン)

	日本では、緑茶が支流で、イギリスなどのヨーロッパは紅茶が支流・・・というイメージがありますが、最初両者とも中国から伝わってきたのは緑茶でした。これには歴史的背景が関係しているといわれます。 西欧に茶が初めて伝わったのは、17世紀、オランダの東インド会社でした。しかしその当時伝わってきたのはもちろん緑茶でした。オランダは中国、インドなどの東洋貿易を独占していたので、他のヨーロッパ諸国にお茶の文化はなかなか伝わりませんでした。イギリスはオランダから茶の輸入を禁止する法を制定し、イギリス・オランダ戦争勃発し、イギリスがオランダに勝利を納めます。そして初めてお茶を輸入しました。そのイギリスが拠点としていたアモイに集められるお茶が『紅茶』に似ていた半発酵茶であったため、そのお茶を『ブラックティー』と呼んでいました。しかし悪品質な緑茶が出回るようになり、緑茶のイメージがダウン、紅茶の需要が伸びていったという背景があるようです。 日本では、奈良から平安にかけて中国文化を入手するために、遣唐使など僧侶を派遣していた時に、他の文化とともに伝来したのでは？とされます。 食文化の違い(ヨーロッパでは肉食がメイン、日本では質素・淡白な食事がメイン)で、緑茶の風味が日本食に合っていたから定着したのでは？とも言われています。
	(次回に続く)